Si vous avez lu l’idée fausse #11, vous savez que non seulement les consommateurs de bio ne sont pas tous véganes, mais aussi que les fermes bio conjuguent souvent culture et élevage.

Pour être précis : en 2024, on comptait 17 981 fermes bio avec de l’élevage (hors apiculture), soit 29 % des fermes bio. La surface agricole utile (SAU) dédiée à l’élevage représente 61 % de la surface bio totale, si l’on tient compte à la fois des prairies et des cultures destinées à l’alimentation animale.

Il y a donc de la viande bio, oui ! Mais il est vrai qu’hormis les steaks hachés bio, elle reste peu visible en grande distribution. Vous en trouverez en revanche dans les boucheries, les enseignes bio, les restaurants… et à la ferme, où l’on vous servira tous les morceaux – car rappelons-le, le bio lutte inlassablement contre le gaspillage, et pour la diversification de l’alimentation !

L’élevage bio est strictement encadré pour garantir le respect du bien-être animal, les besoins physiologiques des bêtes et le respect de leur cycle naturel de développement.

Le cahier des charges prévoit notamment que les animaux soient élevés en plein air, avec pâturage obligatoire pour les vaches dès que les conditions météo le permettent, et qu’ils soient nourris à 100 % en bio (dont 70 % d’aliments produits sur la ferme ou dans des fermes bio du secteur, pour les ruminants et 30 % pour les porcs et les volailles, pour se dispenser d’importer des tourteaux de soja non-bio du Brésil et muscler sa souveraineté alimentaire). Car ce que mangent les animaux a un impact direct sur la viande que nous mangeons !

Autre caractéristique de l’élevage bio : l’usage d’antibiotiques y est drastiquement limité. On ne peut traiter un animal qu’en cas de maladie – et si un abattage était prévu, il est reporté de six mois.

Cette mesure vise à la fois à respecter les animaux mais aussi à protéger les consommateurs de traces (même infimes) d’antibiotiques dans la viande.

C’est ainsi qu’en Suisse, par exemple, l’antibiorésistance est la première raison invoquée par les consommateurs pour manger de la viande bio (#4) – en clair : plus on mange de viande bio, moins on risque de développer de résistance aux antibiotiques.

Et pour être complet, rappelons qu’une viande de bœuf ou un poulet « élevé en plein air » ne sont pas forcément bio. Une viande ne peut être labellisée AB/ Eurofeuille que si les animaux sont nourris exclusive- ment en bio, sans traitement antibiotique et sur des sols qui ne contiennent pas d’engrais azotés – car oui, comme tout ce qui est bio, la viande AB/Eurofeuille est aussi bonne pour les nappes phréatiques et la biodiversité dans les prairies.

L’œuf n’est pas un aliment comme les autres. On en consomme une quantité phénoménale et en augmentation constante : 226 œufs par Français en 2024, record historique. Depuis le début de la guerre en Ukraine, les œufs sont très prisés pour fournir des protéines animales à moindre coût.

La France, jusqu’ici autosuffisante en la matière, ne souhaite pas perdre de la souveraineté en important des œufs. Or, pour l’éviter, il faudrait 300 nouveaux poulaillers en France d’ici 2030. Le secteur vit déjà une transition vers le mieux, puisque les cages sont interdites et que les poules sont désormais en plein air. Alors, le bon sens vous dira donc que l’œuf sort de la poule, protégé par une coquille, et que le label AB ne saurait justifier un écart de prix important puisque selon l’Agence BIO, les œufs bio sont encore 51 % plus chers que les œufs plein air.

Pour autant, la différence de taille est que l’alimentation des poules est 100 % bio (et au moins 30 % locale) dans un cas et pas l’autre.

Cela veut donc dire que chaque poule contribue à développer le bio dans les champs.

Au-delà du cas des œufs, nombre d’interrogations du public sont présentes sur des aliments sur lesquels on ne pulvérise pas de pesticides, comme le lait. Mais, à l’instar des œufs, les vaches qui donnent du lait bio sont nourries avec une alimentation biologique. Vous pouvez vous dire que vous connaissez la ferme qui donne votre lait, que l’éleveur est éminemment sympathique et très soucieux des questions sanitaires et environnementales… si son lait ne dispose pas du label AB, il n’est pas « presque bio » (#2).

Encore et toujours, le label bio sanctionne un mode de production plus respectueux de l’environnement, et les bienfaits associés sont valables pour tous les produits, y compris les œufs et le lait.

Mais qui fait encore la pâte de ses raviolis soi-même ?

Étant donné les ventes de produits transformés, voire ultra transformés en France, cela interroge sur cette attitude qui consiste à se montrer beaucoup plus exigeant quand il s’agit de bio que quand il s’agit d’alimentation standard.

Pourtant, pourquoi produire un blé bio – donc sans herbicides ni pesticides de synthèse fabriqués à base d’énergie fossile – si son grain et sa farine sont mélangés avec du blé non-bio, ce qui donnerait du pain ou des biscuits non-bio ?

C’est pourquoi il existe des produits transformés bio, certifiés, qui requièrent des ingrédients bio, et uniquement des ingrédients autorisés en bio, soit 57 additifs naturels (acide citrique qui vient des agrumes, levures, carraghénanes en épaississants, et même sel nitrité en charcuterie) contre 340 pour l’industrie agroalimentaire au global.

Enfin, cette liste est également plus restreinte pour les auxiliaires technologiques. Ce nom savant désigne l’action nécessaire à la transformation comme le chlorure de calcium comme agent de coagulation des bières, ou les fécules de pommes de terre (bio, évidemment) pour filtrer les jus de pommes.

Cela implique que ces produits soient audités à toutes les étapes de la chaîne (semences, champs, silos, moulins, usines, boulangeries…).

Comment espérer que le bio atteigne sa masse critique s’il n’a pas une place dans le placard des Français, s’il ne propose pas des produits faciles et du quotidien ?

Oui, il faut des raviolis bio, pour tous ceux qui n’ont pas le temps de laminer leur pâte maison à la main et parce qu’il faut manger le blé bio produit dans les champs sous toutes ses formes.

Pour espérer produire des pommes de terre bio dans les Hauts-de-France, il faut certes les vendre en filets, mais aussi en frites surgelées. Un consommateur bio ne vit pas que d’amour des abeilles et de pois-chiches qu’il aurait le temps de faire tremper la veille, de faire cuire, de mixer… Le houmous bio est donc indispensable pour valoriser une autre des grandes cultures en bio, les légumineuses, aux côtés des céréales, des oléagineux comme le colza ou le tournesol, ou des pommes de terre… C’est à ce prix que l’on aura des hectares en bio à côté de nos lotissements.

Les produits transformés font partie de nos vies. Leur déclinaison en bio doit aussi y avoir sa représentation.

Se basant sur une étude de 2022, l’ITAB a montré que la proportion d’aliments ultra-transformés en France (selon la classification SIGA*) est de 53 % dans les aliments biologiques et de 74 % dans l’alimentation au global. Dans les deux cas, cela reste dominant.

Qu’en déduire ? Que la transition alimentaire passe à l’évidence par le fait de cuisiner davantage et donc d’acheter et consommer plus de produits bruts. Pour autant, pour trouver de l’authenticité au sein des aliments transformés, le bio interdit qu’ils soient enrichis en vitamines et minéraux.

Les produits transformés bio permettent de produire bio dans les champs. Ils doivent donc exister, mais ne nous leurrons pas : des chips et des bières, fussent-elles bio, ça n’est pas la base d’une alimentation saine !

Le propre des lobbys est de se faire discret pour ne pas laisser voir qu’ils sont à la manœuvre pour défendre des intérêts privés face aux lois rédigées par des parlementaires au service de l’intérêt général.

L’agriculture biologique est une agriculture d’intérêt général, c’est d’ailleurs pour cela que l’État français s’est lui-même fixé des objectifs en bio (20 % de bio dans les cantines avec la loi EGalim et 21 % de bio dans les champs avec la loi d’orientation agricole).

Un lobby qui serait d’intérêt national est donc antinomique (#5).

Les lobbyistes cherchent à obtenir des dérogations sur les normes environnementales, en limitant les contrôles, les inspections. À cet égard, on comprend bien que les agricultrices et agriculteurs bio, qui s’engagent volontairement et tous les ans à se faire contrôler, sont de bien piètres lobbyistes.

Ce livre dédié à démêler de fausses croyances propagées autour de l’agriculture bio est porté par un groupement d’intérêt public, l’Agence BIO, une agence d’État sous tutelle des ministères de l’Agriculture et de l’Écologie. Aucun de ses salariés ne touche des bonus sur les ventes de bio.

À moins de considérer l’État comme relevant des lobbys, il est difficile de dire que le bio dispose d’un lobby.

« Vous avez goûté les tomates soi-disant bio espagnoles? C’est immangeable. Le bio espagnol est un faux bio, car les fruits et légumes espagnols ne respectent pas les normes françaises. » Ainsi s’exprimait Ségolène Royal, en direct le 30 janvier 2024 sur BFM TV…

Un peu d’histoire :

En 1985, l’État français établit le label AB qui définit comment sont produits, transformés, contrôlés et vendus les aliments biologiques.

En 1991, l’Union européenne établit un règlement au niveau européen pour les productions végétales élargi au secteur animal en 1999.

Cette réglementation a permis d’harmoniser les pratiques des différents États membres et il a été décidé en 2009 de réunir les bio sous une seule bannière, un seul logo bio européen pour les 27 pays de l’Union : l’Eurofeuille.

Désormais seul logo obligatoire, il est parfois et le plus souvent accompagné du label AB, facultatif, mais plus connu car plus ancien. Le logo AB peut être indiqué sur l’étiquetage des produits qui ont l’Eurofeuille, même en dehors de la France. Par exemple, du thé bio produit en Inde, et certifié par un organisme certificateur agréé par la Commission européenne est autorisé à mettre l’Eurofeuille s’il respecte le règlement bio européen et par ricochet le logo AB si le producteur de thé en fait la demande à l’organisme certificateur.

Mais le règlement s’applique de la même manière partout et pour tous, avec les mêmes autorisations et interdictions partout. Le glyphosate, par exemple, est bien interdit en bio partout, dans les 27 pays membres.

La seule chose qui varie vraiment entre les États membres, ce sont les autorisations de mise sur le marché, qui relèvent de choix nationaux. En France, c’est l’Anses qui s’en charge.

L’autre point qui peut expliquer l’idée d’une différence entre pays est le plus ou moins grand usage des serres pour les cultures. La France avait un temps interdit la vente des légumes « ratatouilles » bio cultivés sous serres chauffées en France entre le 21 décembre et le 30 avril. Cette décision ayant été annulée par le Conseil d’État en juin 2023, il est possible, aujourd’hui en France, de produire en bio dans des serres chauffées. Mais la législation continue à évoluer, ainsi l’usage des énergies renouvelables est recommandé dès aujourd’hui et sera obligatoire en 2030.

Pour être pointilleux, on peut préciser que le règle- ment bio européen est sujet à interprétation. Ainsi, quand il stipule pour l’élevage que « les animaux doivent pâturer dès que les conditions météo le permettent », tout le monde n’a pas la même interprétation du beau temps…

Avec 85 000 opérateurs (producteurs, transformateurs, distributeurs) certifiés en bio, le bio n’est pas une auréole de sainteté mais un marché qui peut avoir des fraudeurs. Mais avec plus de 120 000 contrôles par an (soit 1,5 contrôle par opérateur), par des organismes certificateurs agréés et eux- mêmes contrôlés, ils restent minoritaires. La Direction générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des fraudes (DGCCRF) rajoute des contrôles lors de la vente des produits pour s’assurer que le mot « bio », et ses logos, ne sont pas utilisés à tort.

Au sujet du goût desdites tomates, il faut garder en tête que le Label Rouge est le seul signe officiel de qualité qui parle de goût. Là encore, avec 62 000 producteurs de bio, il peut y avoir du bio dont le goût laisse à désirer, et encore, c’est subjectif, et nous laissons à Ségolène Royal son verdict…